Tokoh Fisika dunia

ü  Albert Einstein (1879-1955)

Einstein, lahir di Ulm, Jerman. Pada tahun 1905,gagasannya yang sudah ada dalam pikirannya bertahun-tahun ketika ia harus memusatkan perhatiannya untuk pekerjaan lain berbuah menjadi tiga makalah pendek. Gagasan initelah mengubah pikiran bukan hanya dalam bidang fisika melainkan juga dalam peradaban modern ini.Makalahnya yang pertama mengungkapkansifat cahaya, ia menyatakan bahwa cahaya mempunyaisifat dual, yaitu partikel dan gelombang. Makalah yang kedua ialah mengenai gerak Brownian, gerak zigzag dari sebintik bahan yang terapung dalam fluida, misalnya serbuk sari dalam air. Einstein mendapatkan rumus yang mengaitkan gerak brownian dengan gerak partikel yang ditumbuk oleh molekul fluida dimana partikel itu terapung.Walaupun teori molekular telah dikemukakan bertahun-tahun sebelumnya, ini merupakaneksperimen yang meyakinkan yang memperlihatkan kaitan pasti yang sudah lama dinantikan orang.Makalah yang ketiga, memperkenalkan teori relativitas.. Setelah ia mulai mendapatkan kedudukan pada Universitas di negara Swiss dan cekoslowakia,dalam tahun 1913 ia memperoleh pekerjaan di Kaiser Wilhelm Institute di Berlin, sehingga ia dapatmelakukan penelitian dengan bebas tanpa kekhawatiran kekurangan uang dan beban kewajiban rutin.Pada waktu itu minat Einstein ialah terutama dalam bidang gravitasi, dan mulai dari hal yangditinggalkan Newton lebih dari dua abad yang lalu.

Teori Relativitas Umum Einstein yang diterbitkan dalam tahun 1915, mengaitkan gravitasidengan struktur ruang dan waktu. Dalam teori ini, gaya gravitasi dapat dipikirkan sebagai ruang-waktu yang melengkung di sekitar benda sehingga massa yang berdekatan cenderung untuk bergerak kearahnya, sama seperti kelereng yang menggelinding ke alas lubang yang berbentuk seperti mangkuk.dari teori teori relativitas umum orang dapat membuat ramalan teoretis, misalnya cahaya harusdipengaruhi oleh gaya gravitasi, dan ternyata semuanya terbukti secara eksperimental. Penemuan berikutnya yang menyatakan bahwa semesta ini memuai ternyata cocok dengan teori.Dalam tahun 1917, Einstein mengemukakan penurunan baru mengenai rumus radiasi bendahitam Planck  dengan memperkenalkan gagasan radiasi yang terstimulasi, suatu gagasan yang buahnyamuncul 40 tahun kemudian sebagai penemuan laser. Perkembangan mekanika kuantum dalam tahun1920 mengganggu Einstein yang tidak menerima pandangan probabilistik sebagai pandangandeterministik walaupun dalam skala atomik.

Akhir hidupnya dipakai untuk mencari teori medan terpadu yang menyatukan medan gravitasidan elektromagnetisme dalam suatu gambaran, namun usahanya ini tidak berhasil. Suatu pemikiran yang belum tepecahkan sampai sekarang yang diwariskan oleh Albert Einstein sampai ajalnya datang menjemput, yaitu menemukan teori medan terpadu yang menyatukan medangravitasi dan elektromagnetisme dalam suatu rumus atau hukum

ü  Michael Faraday (1791-1867)

Michael Faraday ialah ilmuwan Inggris yang mendapat julukan "Bapak Listrik ", karena berkat usahanya listrik menjadi teknologi yang banyak gunanya.Ia mempelajari berbagai bidang ilmu pengetahuan, termasuk  elektromagnetismedan elektrokimia. Dia juga menemukan alat yang nantinya menjadi pembakar Bunsen, yang digunakan hampir di seluruh laboratorium sains sebagai sumber  panas yang praktis.Efek magnetisme menuntunnya menemukan ide-ide yang menjadi dasar teori medan magnet. Ia banyak memberi ceramah untuk mempopulerkan ilmu pengetahuan ilmu pengetahuan pada masyarakatumum. Pendekatan rasionalnya dalam mengembangkan teori dan menganalisis hasilnya amat mengagumkan

ü  NICOLAUS COPERNICUS (1473-1543)

Nicolaus Copernicus (nama Polandianya: Mikolaj Kopernik), dilahirkan tahun1473 di kota Torun di tepi sungai Vistula, Polandia. Dia berasal dari keluarga berada. Selama berada di Italia, Copernicus sudah berkenalan dengan ide-ide filosof Yunani Aristarchus dari Samos (abad ke-13 SM). Filosof ini berpendapat bahwa bumi dan planit-planit lain berputar mengitari matahari. Copernicus jadi yakin atas kebenaran hipotesa “heliocentris” ini, dan tatkala diamenginjak usia empat puluh tahun dia mulai mengedarkan buah tulisannya diantara teman-temannyadalam bentuk tulisan-tulisan ringkas, mengedepankan cikal bakal gagasannya sendiri tentang masalahitu. Copernicus memerlukan waktu bertahun-tahun melakukan pengamatan, perhitungan cermat yangdiperlukan untuk penyusunan buku besarnya De Revolutionibus Orbium Coelestium (TentangRevolusi Bulatan Benda-benda Langit), yang melukiskan teorinya secara terperinci danmengedepankan pembuktian-pembuktiannya. Dalam buku itu Copernicus dengan tepat mengatakan bahwa bumi berputar pada porosnya, bahwa bulan berputar mengelilingi matahari dan bumi, serta planet-planet lain semuanya berputar mengelilingi matahari.Tapi, seperti halnya para pendahulunya, dia membuat perhitungan yangsalah mengenai skala peredaran planet mengelilingi matahari. Dia juga membuat kekeliruan besar karena dia yakin betul bahwa orbit mengandung lingkaran-lingkaran. Jadi, bukan saja teori iniruwet secara matematik, tapi juga tidak betul. Meski begitu, bukunya lekas mendapat perhatian besar.Para astronom lain pun tergugah, terutama astronom berkebangsaan Denmark, Tycho Brahe, yang melakukan pengamatan lebih teliti dan tepat terhadap gerakan-gerakan planet. Dari data-data hasil pengamatan inilah yang membikin Johannes Kepler akhirnya mampu merumuskan hukum-hukumgerak planet yang tepat.Dengan demikian, teori Copernicus telah merevolusionerkan konsep kita tentang angkasa luar dan sekaligus sudah merombak pandangan filosofis kita. Namun, dalam hal penilaian mengenai arti penting Copernicus, haruslah diingat bahwa astronomi tidaklah mempunyai jangkauan jauh dalam penggunaan praktis sehari-hari seperti halnya fisika kimia dan biologi. Buku Copernicus punya makna yang tampaknya tak memungkinkan baik Galileo maupun Kepler menyelesaikan kerja ilmiahnya.Mereka semua adalah pendahulu-pendahulu yang penting dan menentukan bagi Newton, dan penemuan merekalah yang membikin kemungkinan bagi Newton merumuskan hukum-hukum gerak dan gaya beratnya. Secara historis, penerbitan De Revolutionobus Orbium Coelestium merupakan titik tolak astronomi modern. Lebih dari itu, merupakan titik tolak pengetahuan modern.

ü  Wilhelm Conrad Röntgen (1845–1923)

Wilhelm Conrad Röntgen ialah fisikawan Jerman yang merupakan penerima pertama Penghargaan Nobel dalam Fisika, pada tahun 1901, untuk  penemuannya pada sinar X, yang menggembar-gemborkan zaman fisikamodern dan merevolusionerkan kedokteran diagnostik. Penelitiannya juga termasuk karya padaelastisitas, gerak pipa rambut pada fluida, panas gas tertentu, konduksi panas pada kristal, penyerapan panas oleh gas, dan piezoelektrisitas.Pada tahun 1895, saat mengadakan percobaan dengan aliran arus listrik dan tabung gelas yang dikosongkan sebagian (tabung sinar katode), Rontgen mengamati bahwa potongan barium platinosianida yang berdekatan melepaskan sinar saat tabung itu dioperasikan. Ia merumuskan teori bahwa saat sinar katode (elektron) menembus dinding gelas tabung, beberapa radiasi yang tak diketahuiterbentuk yang melintasi ruangan, menembus bahan kimia, dan menyebabkan fluoresensi.Pengamatan lebih lanjut mengungkapkan bahwa kertas, kayu, dan aluminum, di antara bahanlain, transparan pada bentuk baru radiasi ini. Ia menemukan bahwa itu mempengaruhi plat fotografi,dan, sejak tidak secara nyata menunjukkan beberapa sifat cahaya, seperti refleksi atau refraksi, secarasalah ia berpikir bahwa sinar itu tak berhubungan pada cahaya. Dalam pandangan pada sifat tak pastiitu, ia menyebut fenomena radiasi X, walau juga dikenal sebagai radiasi Rontgen. Ia mengambilfotografi sinar-X pertama, dari bagian dalam obyek logam dan tulang tangan istrinya

ü  James Watt (1736-1819)

James Watt ialah seorang insinyur besar dari Skotlandia,Britania Raya. Ia berhasil menciptakan mesin uap pertama yang efisien. Ternyatamesin uap ini merupakan salah satu kekuatan yang mendorong terjadinyaRevolusi Industri,khususnya di Britania danEropapada umumnya. Untuk  menghargai jasanya, nama belakangnya yaituWatt digunakan sebagai nama satuan daya, misalnya daya mesin dan daya listrik.